上世纪70年代初，一位美国小伙子从纽约大学毕业后，得知有一家知名广告公司要招聘业务主管和高级职员，小伙子就和几名同学一起去应聘。让人遗憾的是，等他们赶到公司的时候，却被告知招聘已经结束了。老板耸耸肩说，有兴趣的话半年后再来看看，那时候可能会需要增加人手。几个同学嘀咕了一句“整个美国难道就只有你一家广告公司吗”，就去别处找工作了。只有这个小伙子留了下来，他问老板说：“你能考虑招聘我吗？”
老板摇头说：“现在公司的人手已经足够了，再多请一个人就意味着要多浪费一笔钱，所以我不会招聘你的！”他还告诉小伙子，公司招聘的是主管和高级职员，要有相当丰富的经验才行，而你显然达不到应聘条件。老板说完，示意他可以离开了。可是小伙子坚持说：“既然这样，我能不能留在公司里做一个普通业务员呢？”
老板还是摇头，说公司并不缺少业务员。一个毫无经验的人，进入公司后，只会使公司增加不必要的开支。可是小伙子仍旧不肯走，说：“我明白了，你主要是因为对我不信任。我愿意不要工资在这里跑业务，而且还开我自己的车，总之我不给公司增添任何一点负担。如果我连续三个月都能较好地完成业务，你再决定是否聘请我；如果聘我后连续一年都能出色完成工作，你再决定要不要升我做业务主管，好吗？”
