桑南上小学二年级的时候，妈妈得病去世了，生活的重担一下子全部压在爸爸一个人身上。爸爸既要上班，又要照顧桑南，成日里忙得疲惫不堪，有不少人劝他再给桑南找个后妈，这样可以减轻一点家里的负担。爸爸听了总是苦涩地一笑，说：“等以后遇到合适的再说吧，就我现在这种家庭条件，不光不能减轻我的负担，恐怕还要拖累人家。”
妈妈去世的第三个年头，一个本家大爷终于说服了爸爸再婚，一个女人走进了桑南的家，还带着一个和桑南年纪差不多的女孩。爸爸给桑南介绍那个女人：“桑南，她就是你的新妈妈，来，叫妈妈！”新妈妈冲桑南笑笑，桑南发现，她这一笑，眉眼里竟和去世的妈妈有些相似，顿时对她有了几分好感。
虽然对她有好感，但是“妈妈”这两个字桑南无论如何也叫不出口。新妈妈并不怪他，拉着他的手说：“桑南，从现在起，我们就是一家人了，以后我会好好照顾你的。你放心，我会像对待夏柳一样对待你。”说着，新妈妈一把拉出躲在身后的那个女孩，“桑南，她就是夏柳，大你半岁，你应该叫她姐姐。”
桑南上下打量眼前的小女孩，说是大他半岁，长得却比他还矮，圆圆的小脸，两道淡淡的、短短的细眉毛下面是一双水灵灵的眼睛，头上梳着一束乌黑的马尾辫，瘦弱的样子看上去像一棵刚拱出土来的小豆芽。
桑南心里想：“我才不叫她姐姐，叫她‘小豆芽’好了！”
“小豆芽”这时也上五年级，转学过来后恰好分到了桑南的班里。没过多久就赶上了期中考试，考试成绩公布以后，“小豆芽”居然考了第一名，这让老师和同学们对她刮目相看。
那时桑南的学习成绩不是很好，在班里也就中等偏上，“小豆芽”学习这么好，这让桑南有了压力。以前爸爸要上班，没有太多的精力管他的学习，对他没有过高的要求，每次考试考得好点或者差点，他自己都能够“坦然面对”或“得过且过”。现在不行了，自从新妈妈走进这个家庭，他再也不会因为早晨没有人叫他起床而迟到，更不会因为放学后爸爸还没回家而饿肚子，如果学习赶不上“小豆芽”就说不过去了。
以前吃完晚饭，桑南都是跑出去和别的孩子疯玩，很少能够按时完成老师布置的作业。自从那次期中考试之后，吃完晚饭，他再也不出去疯玩。一张书桌，桑南在这边，“小豆芽”在那边，作业是一样的作业，“小豆芽”做得飞快，笔尖在作业本上“沙沙”作响，桑南明显慢了许多，遇到不会的题要思考半天。实在是做不出来了，桑南看看对面的“小豆芽”，把作业本往她面前一放，不好意思地说：“哎，这道题我不会，给我讲讲行吗？”
“小豆芽”抬起头，细细的眉毛向上一挑，狡黠地笑道：“哎，我叫‘哎’吗？”
桑南的脸微微一红，小声地说：“夏柳姐，这道题我不会。”
听到桑南终于叫自己姐姐了，夏柳开心地笑了，她拿过桑南的作业本，耐心地为他讲解起来。
