费费男爵是意大利西西里岛上的一位没落贵族。在费费三十七岁那年夏天，他和年轻的表妹安琪拉一见钟情，双双坠入爱河。两个人爱得死去活来，并发展到谈婚论嫁的阶段，可是问题来了，费费是个有妇之夫啊！
费费和妻子罗莎莉亚结婚已经有十几年了，这感情嘛，就好比三九天的豆腐干——冷冰冰、硬邦邦。费费不止一次想要离开这个庸俗聒噪的女人，然而当时在意大利，离婚被看作是道德堕落，是被禁止的。费费为此十分苦恼，但一则轰动全国的新闻让他眼前一亮。
新闻里说，有个女人因丈夫出轨，一怒之下开枪杀死了他。周围的人对她寄予了深切的同情，认为她杀夫的行为大快人心。她的辩护律师也就她的杀人动机作了强有力的辩护，为女人争取到法官的从轻发落。最后该女子仅获刑八年。
这桩案例给了费费很好的启发：如果依葫芦画瓢，给妻子找一个情人，等掌握了妻子红杏出墙的证据，自己借故杀掉妻子，再争取法庭的轻判。就算是坐八年牢，到出狱时，他和表妹都还年轻，双宿双飞也不迟啊！
打定了主意，费费开始千方百计地物色能给自己戴“绿帽子”的人。他特意为妻子买了一件漂亮的裘皮大衣，然后像炫耀家珍似的带着她到处抛头露面，他深信风韵犹存的罗莎莉亚对某些男人还是有诱惑力的。可要找到一位合适的“奸夫”并不容易。身份低贱的男人，费费看不上。他想，就算要戴绿帽子，也得戴一顶“高级绿帽子”啊！可身份高贵的男人，大多有钱有势，费费不敢轻易招惹。忙来忙去，一无所获，费费的头又开始痛了。
一天夜里，费费睡得迷迷糊糊，蒙间听到妻子低声呼唤自己的名字，像是在试探什么。费费心一紧，顿时睡意全消，却故意打起了响鼾。罗莎莉亚以为丈夫美梦正酣，蹑手蹑脚地上了阁楼。费费则不声不响跟上去，躲在暗处窥视。只见罗莎莉亚从一个小箱子里取出一沓信，充满爱意地拆读着。难道有男人给妻子写情书？
