东区村有位志贤姑娘，刚刚大学毕业，在城里找了份工作。国庆长假里的一天，她约了几位女同事到她家里小聚。等同事们到齐后，志贤便拿起工具，带着她们去自家的深水塘捞虾，准备做一顿好吃的。
来到了塘边，志贤熟练地在塘边堤岸上搜索、捕捞。不一会儿，篮子里已有不少的“战利品”。想不到就在她们正要胜利而返的时候，意外发生了。志贤脚下的土块突然松动滑落，志贤不小心掉进了深水塘里。同去的女同事们都不识水性，被这突如其来的意外惊吓得手足无措，只知道对着在水中挣扎的志贤大声地尖叫：“救命啊！救人啊！”
正在危急之时，一个肩挑一副空担子的中年汉子刚巧路过，见到有人落水，他扔掉空担子，连衣服都没脱就“扑通”一声跳进了冰冷的水塘中。只见他三扑二推，就将志贤推到了岸上。
志贤娘闻讯赶来时，救人者却悄然离去了。志贤娘仔细问了救人者的相貌特征后，觉得十分意外：搭救女儿的人竟是村里最被人看不起的阿土。
这个阿土生性木讷，近乎呆傻，除了种几亩薄田，别的啥能耐都没有，加之长相难看，故而是村里最让人瞧不起的老光棍。可是，志贤娘是个厚道人，她认定：不管是谁，只要救了我女儿，就应该报答人家。
志贤娘将虚弱不堪的女儿安顿好后，便捉了一只自家养的老母鸡，又将烟、酒、肉、蛋等装了一大篮子，然后就去了阿土家。没想到阿土却怎么也不肯收下。志贤娘没办法，她刚要转身离去时，不料阿土却将她拦住说：“大婶，你是个明白人，今天若不是遇着我，志贤恐怕就没命了。”
俗话说：锣鼓听声，说话听音。志贤娘一愣，心里不由得“咯噔”一下。莫非他嫌礼太轻，想要钞票？于是她连忙说：“阿土兄弟，这话你不说，我心里也明白：钱财再多难买命。你就说个数吧！”
阿土一听这话急了：“大婶，我不是那意思……”
“那你是……”
“我，我……”阿土突然变得面红耳赤、结巴起来，“我想，我想志贤她……她……”
